ストレートネックは生まれつき？正常な首の骨は？セルフチェック方法も

ストレートネック（スマホ首）になると、頭痛やめまい、肩こりなどの症状が起こります。ひどくなると、手足のしびれや気分の落ち込みなど日常生活にも支障をきたす症状を引き起こすため、ストレートネックにならないよう普段の姿勢を意識することが重要です。

ストレートネック（スマホ首）とは、首の骨である頚椎が生活習慣や怪我などでまっすぐになったり、後ろにカーブしたりした状態です。歪んだ頚椎は重い頭部を正しい位置で支えられず、首が前に出たり、猫背になったりします。

本来、首の骨（頚椎）は、自然な弓なりに前弯していて、これを生理的前弯と呼びます。この生理的前弯によって重い頭部を支え、首から下の胸椎、腰椎を含む脊椎全体が自然にS字カーブを描き、全身の姿勢バランスを保っているのです。（※1）

ストレートネック（スマホ首）になる原因は、日常生活での姿勢などが原因の後天的理由と生まれつき頚椎のカーブが浅かったり、まっすぐの状態だったりする先天的理由があげられます。ここでは後天的・先天的両方の特徴について解説します。

ストレートネック（スマホ首）になる原因はさまざまですが、長時間同じ姿勢での作業やうつむいた姿勢がストレートネックの主な原因です。頭部の重さは、正面を向いた姿勢に比べるとうつむき姿勢の場合は約5倍ほどの負担を頚椎にかけるといわれています。

また、ストレートネックのタイプもさまざまです。猫背などの姿勢不良でおこるタイプや骨盤のゆがみが原因でおこるタイプ、外反母趾などによる足元のバランスが崩れることによって起こるタイプなどストレートネックとひとくくりでもさまざまな原因やタイプがあるのです。

ストレートネックは首のアーチが浅いなど先天的な理由でおこる場合があります。また、生まれつき首が長い人はストレートネックが悪化しやすい場合もあるのです。

先天的な理由でのストレートネックが疑われる場合は、整形外科などの医療機関で背骨から首にかけてのレントゲンで身体の歪みの状態などを診てもらうことが重要です。

自分がストレートネック（スマホ首）なのかどうか簡単にチェックすることが可能です。ここでは、セルフチェックの方法について詳しく紹介します。

壁に沿うように立った際に、後頭部が壁から離れている場合は、ストレートネックになっている可能性があります。頭痛や肩こり、めまいなどの自覚症状がある場合は、医療機関や治療院などで治し方を相談しましょう。

ストレートネックの治し方は、症状の程度によってさまざまです。軽い肩こりや疲労感程度の自覚症状であれば、セルフストレッチや日常での姿勢意識で緩和する可能性があります。しかし、日常生活に支障が出るほどの症状がある場合は、専門的な治療が必要です。

ここでは、ストレートネックの治し方について紹介します。

肩こりや眼精疲労など比較的軽い自覚症状の場合や長時間のパソコン・スマホ操作の合間にできる簡単なストレッチを紹介します。

長時間の同じ姿勢は、筋肉を固くし、ストレートネックを悪化させます。前後左右まんべんなく首の筋肉を伸ばしましょう。首のストレッチは呼吸が止まりやすいため、伸ばすタイミングで息を吐くことがポイントです。

生まれつきストレートネックなのか心配な場合やセルフストレッチでは物足りないという人は、整体などの治療院でマッサージを受けることをおすすめします。専門家に見てもらうことで、身体がどのように歪んでいるのかがわかり、適切な治療アドバイスを受けられます。

日常生活に支障が出るほどの自覚症状がある場合や生まれつきのストレートネックという場合は、整形外科を受診することをおすすめします。重症の場合は手術が必要になる場合もあるため、自分の状態に合った適切な治し方を相談しましょう。

生まれつきのストレートネックは自力ではなかなか治らないため、レントゲン撮影などで専門家の診断を受けることが重要です。症状が軽いからとそのままにしておくと筋肉が骨と癒着し、重症化する恐れがあるため、我慢はせず、医療機関で適切な治療を受けましょう。

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