カイロで肩こり解消する方法｜貼る場所や注意点を解説！四十肩は温めない方がいい？

肩こりでつらいときに「使い捨てカイロや湿布など手軽な方法で解消したい」と思う人も多いのではないでしょうか。しかし、肩こりの種類によって、温めるべきか、冷やすべきかの対処法が異なります。適切な対処をして、少しでも肩こりを改善しましょう。

肩こりには、慢性的なものや筋肉痛、四十肩などさまざまな症状があります。これらの症状が表れる原因は、それぞれ異なるため、温めるか冷やすかの対処法も変わってくるのです。ここでは、肩こりの対処法を症状別に紹介します。

通常の肩こりの場合は「温める」のが適切な対処法です（※1）。軽い痛みが続くような通常の肩こりは、血行不良による疲労物質の蓄積が要因です。肩を温めて溜まった疲労物質を流すと、血行促進に繋がり、肩こり解消も期待できます。

また、日頃の姿勢の悪さや運動不足、ストレスなどがあると、筋肉の緊張状態が続いて慢性的な肩こりが起きている可能性もあります。肩を温めることで、緊張して硬くなった筋肉が柔らかくなり、肩こりも緩和されるでしょう。

肩が筋肉痛になった場合の適切な対処法は「冷やす」です。普段使わない筋肉を急に使ったり、同じ筋肉を酷使したりすると、筋線維は傷ついてしまいます。この傷を修復する過程で起きた炎症反応や、痛みの元になる刺激物質の生成によって筋肉痛が起きるといわれています。

炎症が起こっているということは、熱が発生している状態です。発熱したときに体を冷やすのと同じで、筋肉痛の場合も冷やす方が痛みを緩和できるのです。このときにカイロなどで温めると、痛みが増す恐れもあります。冷湿布などを貼って、患部を冷やしましょう。

痛みが出てすぐの急性期には、強い炎症が起きているため冷やす方法が最適です。痛みが軽くなっても自由に動かせない状態になると、慢性期に入ります。このときの痛みの直接的な原因は、急性期に肩を動かさない状態が続いたことで筋肉が硬くなっているからです。

肩こり対策でカイロを使うなら、どこに貼ると効果的なのでしょうか。肩こり対策でカイロを貼る場所についてくわしく紹介します。

肩こり対策でカイロを貼るなら、首の後ろが最適です。首の後ろには頸動脈という太い血管があります。太い血管がある場所を温めると、血液の循環をさせやすくする効果を期待できるのです。

また、首の後ろには「大椎（だいつい）」というツボがあります。大椎は、免疫力や代謝を高めるツボです。このツボをカイロで温めると、血行がよくなり、効率よく体も温めることができます。

背中も、肩こり対策としてカイロを貼る最適な場所です。背中には僧帽筋と呼ばれる大きな筋肉があります。僧帽筋は首の骨や肩甲骨に接しているため、僧帽筋をカイロで温めるのは肩こりを解消するには効果的です。

大椎と肩の先端を結ぶ線の間には「肩井（けんせい）」というツボがあります。このツボは「肩こりの特効薬」とも呼ばれるほど、肩こりに効果があるといわれているツボです。肩井を含めた肩周辺にカイロを貼ると、肩周りの血行がよくなり肩こり解消に繋がるでしょう。

肩こり対策としてカイロを使うときには、いくつか注意することがあります。カイロの効果を高めるためにも、肩こりにカイロを使う際の注意点を確認しておきましょう。

肩こりにカイロを使う際の注意点の1つは、肌に直接貼らないことです。貼るタイプのカイロは、服に擦れたり動いたりしてもはがれないように、粘着力が強くなっています。そのため、肌に直接貼ってしまうと、皮膚が荒れる可能性があるのです。

また、肌に直接貼ると、低温やけどになることもあります。ただし、肌に直接貼るタイプのカイロであれば問題ありません。使用するカイロの商品説明や注意書きも確認しましょう。

寝るときに貼らないことも、肩こりにカイロを使う際の注意点です。寝るときにカイロを貼って寝ると、低温やけどになる可能性が高くなります。低温やけどは、44～50℃の熱が長時間皮膚に触れた状態が続くことで起こります。

一般的なカイロの温度は約50℃です。例えば約7時間寝るときにカイロを貼るのは、低温やけどになる状況に当てはまるのです。また、寝返りなどをうってカイロを貼った部分が圧迫されると、低温やけどになる可能性は高まるので注意しましょう。

肩こりの症状によっては、カイロは肩こり解消の効果を期待できます。まずは自分が感じている肩こりには、温めるべきか冷やすべきかを確認してください。温めた方がいい肩こりなら、カイロを活用して肩こりを緩和しましょう。

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